Au-Pair-Arbeitszeit: Die 30-Stunden-Woche richtig berechnen

Katrin dachte, sie hätte gerechnet. Ihr Au Pair Sofía würde morgens von 7:00 bis 9:00 übernehmen und dann nachmittags ab 14:30, bis die Kinder gegen 19:30 im Bett waren. Fünf Tage die Woche. Das fühlte sich fair an — großzügig sogar, mit der langen freien Mittagspause. Sie hatte gelesen, dass in Deutschland 30 Stunden pro Woche und 6 Stunden pro Tag gelten, und kein Tag in ihrem Kalender kam auch nur in die Nähe von sechs Stunden am Stück.

Dann fragte die Agentur bei einem Gespräch im zweiten Monat etwas Einfaches: Wie viele Stunden arbeitet Sofía eigentlich? Katrin zählte es zum ersten Mal zusammen. Zwei Stunden morgens, fünf am Nachmittag — sieben Stunden pro Tag, mal fünf, ergab 35. Moment. Das war schon über 30. Und sie hatte die Dienstag- und Donnerstag-Fahrten zum Sport noch gar nicht mitgezählt, den Samstagmorgen, an dem Sofía eingesprungen war, und die zwei Abende pro Woche, an denen die Kleine erst um 20:30 einschlief.

Niemand hatte absichtlich etwas falsch gemacht. Katrin wollte niemanden ausnutzen; sie war ehrlich überzeugt, gut innerhalb der Grenzen zu liegen. Das Problem war, dass sie den Plan gezählt hatte, nicht die Stunden — und die beiden Regeln, die die Woche eines Au Pairs bestimmen, greifen so ineinander, dass sie fast jede Gastfamilie im ersten Jahr überraschen.

Genau darum geht es hier. Nicht der allgemeine „so baust du eine gute Routine"-Rat — das ist ein eigenes Thema. Dieser Artikel dreht sich um das Zählen selbst: Welche Stunden zählen, welche nicht, wie die 30-Stunden- und die 6-Stunden-Grenze leise kollidieren und wie du eine Woche planst, die die Regeln einhält — ganz ohne Tabelle und Stoppuhr.

🇩🇪 Dieser Leitfaden bezieht sich auf Deutschland. Arbeitszeitgrenzen, freie Tage und Taschengeld unterscheiden sich deutlich von Au-Pair-Programmen in den USA, Frankreich oder Großbritannien. Die verbindlichen Vorgaben macht deine Agentur — kläre die Details immer dort ab.

Die zwei Zahlen, die die Woche bestimmen

Jede Gastfamilie bekommt beim Matching zwei Zahlen genannt, meist ohne viel Erklärung, wie sie zusammenspielen. Genau dieses Zusammenspiel zu verstehen, ist der ganze Trick.

Die Tagesgrenze: 6 Stunden

Ein Au Pair darf an einem einzelnen Tag höchstens 6 Stunden Kinderbetreuung leisten. Das ist eine harte Obergrenze, kein Zielwert. Sie sorgt dafür, dass kein Tag zum Marathon wird — ein Zwölf-Stunden-Samstag, weil beide Eltern verreist sind, ist nicht erlaubt, egal wie du es später ausgleichen möchtest.

Die Wochengrenze: 30 Stunden

Über die ganze Woche darf ein Au Pair höchstens 30 Stunden arbeiten. Nicht 30 im Schnitt, nicht „meistens 30" — 30 als absolutes Wochenmaximum. Gelegentliches Babysitten am Abend zählt normalerweise in diese 30 Stunden hinein, es kommt nicht obendrauf.

Kernaussage: Der 6-Stunden-Tag und die 30-Stunden-Woche sind zwei getrennte Grenzen, und du musst beide gleichzeitig einhalten. Die eine einzuhalten schützt dich bei der anderen nicht. Die Falle ist die Annahme, dass die Woche schon passt, solange kein Tag sechs Stunden erreicht.

Warum die beiden Grenzen kollidieren

Hier ist die Rechnung, die viele überrascht. Dein Au Pair hat Anspruch auf mindestens 1,5 freie Tage pro Woche — es bleiben also höchstens 5,5 Arbeitstage. Und 5,5 Tage mal sechs Stunden sind 33 Stunden — schon drei über der Wochengrenze. Anders gesagt: Du kannst die 6-Stunden-Tagesgrenze nie an allen Arbeitstagen ausschöpfen. Die Tagesgrenze sagt, wie hoch ein einzelner Tag sein darf; die Wochengrenze zwingt die meisten deiner Tage still dazu, kürzer zu sein.

Die Familien, die sich an die Regeln halten, rechnen von den 30 Stunden rückwärts — sie überlegen, wie viele Stunden sie wirklich brauchen, und verteilen die dann — statt jeden Tag Richtung sechs Stunden zu füllen und zu hoffen, dass die Woche aufgeht.

Welche Stunden wirklich zählen

Fast jede versehentliche Überschreitung entsteht durch falsches Zählen. Die Faustregel ist einfach: Wenn dein Au Pair für die Kinder verantwortlich ist, läuft die Uhr — egal, ob sich die Arbeit in dem Moment anstrengend anfühlt oder nicht.

Stunden, die zählen

• Aktive Betreuung — füttern, anziehen, Baden, Hausaufgaben, Spielen, Grenzen setzen
• Fahrten mit den Kindern — zur Schule, zum Sport, zum Kurs: die Fahrt und das Warten
• Aufsicht während des Mittagsschlafs — wenn dein Au Pair erreichbar bleiben muss, arbeitet es
• Mahlzeiten mit den Kindern — wenn es beaufsichtigt, zählt es, auch am Familientisch
• Verabredungen und Aktivitäten — auch die Zeit, in der es nur am Rand zuschaut
• „Ein Ohr offen halten" — wenn es das Haus nicht verlassen kann, ist es im Dienst

Stunden, die nicht zählen

• Echte Freizeit — die Mittagslücke, freie Abende, echte Zeit für sich
• Sprachkurs und Lernen — die verpflichtenden Kursstunden gehören dem Au Pair, nicht dir
• Schlaf — auch nachts, es sei denn, du hast eine Nachtbetreuung ausdrücklich eingeplant und gezählt
• Eigene Erledigungen, Sozialleben und Reisen an freien Tagen und in freien Stunden

Kernaussage: „Halt kurz ein Ohr aufs Baby, ich bin gleich zurück vom Einkaufen" ist Arbeitszeit, kein Gefallen. In dem Moment, in dem dein Au Pair das Haus nicht verlassen oder nicht wirklich abschalten kann, läuft die Uhr — und die Stunden zählen zu den 30.

Die Grauzonen, in denen sich Stunden verstecken

Die Überschreitungen, die Familien über 30 Stunden bringen, kommen fast nie aus den offensichtlichen Blöcken. Sie kommen aus den Rändern:

1. Der Mittagsschlaf, der keine Pause ist — ein schlafendes Kleinkind braucht trotzdem eine verantwortliche Person im Haus. Das ist Dienstzeit, keine Freizeit, es sei denn, ein anderer Erwachsener hat übernommen.
2. Der „kurze" Gefallen am Wochenende — eine Stunde hier, neunzig Minuten da, beiläufig gefragt und nie aufgeschrieben — genau so wird aus einer 28-Stunden-Woche eine mit 34.
3. Fahrzeit mit Kindern — 25 Minuten hin und zurück zum Fußball plus das Training ist echte Arbeitszeit, auch wenn dein Au Pair „nur" zuschaut.
4. Das Zubettgehen, das länger dauerte — „du bist fertig, wenn die Kinder schlafen" macht aus einem geplanten 19:30-Ende an schwierigen Abenden schnell 20:30. Zähle die echte Zeit, nicht die geplante.

Die Regeln für freie Tage neben den Stundengrenzen

Die 30/6-Stundengrenzen stehen nicht allein. Das Programm koppelt sie an verpflichtende Ruhezeiten, und ein Plan, der die freien Tage ignoriert, ist nicht regelkonform — selbst wenn die Stunden perfekt aufgehen.

Plane die Ruhe zuerst ein, nicht zuletzt

Die Familien, bei denen das gut läuft, tragen die freien Tage zuerst ein und verteilen erst danach die Arbeitsstunden — genau umgekehrt zu dem, was die meisten tun. Wenn Sofías anderthalb freie Tage als Samstag plus Sonntagvormittag feststehen, müssen sich die restlichen Stunden darum herum fügen — und das hält die Woche ganz natürlich ehrlich.

Regeln ändern sich, und Agenturen unterscheiden sich. Die Zahlen oben spiegeln den üblichen Rahmen in Deutschland wider, aber deine Agentur setzt die Details und kann großzügigere Bedingungen verlangen. Lies dein Agentur-Handbuch und frag deine Ansprechperson, bevor du einen Plan festlegst.

Warum du die Extra-Stunden nicht einfach bezahlen kannst

Das ist das größte Missverständnis, das Gastfamilien von einer Tagesmutter oder Nanny mitbringen: die Annahme, Stunden über der Grenze seien einfach Überstunden, die man bezahlen kann. Das sind sie nicht.

Ein Au Pair ist Teil eines Kulturaustauschs, kein Angestellter auf Stundenbasis. Es gibt im Programm keine Überstundenregelung. Die 30-Stunden-Grenze ist eine Programmregel, und sie zu überschreiten ist ein Regelverstoß, keine abrechenbare Zusatzleistung. Du kannst dir keine 36-Stunden-Woche erkaufen, indem du mehr Geld anbietest.

Was das heißt, wenn du wirklich mehr Betreuung brauchst

• Innerhalb der Woche verschieben, nicht draufpacken — lief der Mittwoch lang, kürze den Donnerstag, damit die Wochensumme hält
• Echte Extras separat regeln — Abende über den Plan hinaus sind gesondertes Babysitten, extra vereinbart und extra vergütet, keine Dehnung der regulären Stunden
• Ersatzbetreuung organisieren — Großeltern, Nachbarn, eine feste Babysitterin — für die Wochen, in denen deine Familie Betreuung braucht, die das Au Pair nicht leisten kann
• Das Modell hinterfragen — wenn du dauerhaft mehr als 30 Stunden brauchst, ist ein Au Pair vielleicht nicht das passende Betreuungsmodell

Kernaussage: Überstunden gibt es beim Au Pair nicht. Wenn eine Woche auf über 30 Stunden zusteuert, lautet die Antwort immer: Stunden umverteilen oder externe Hilfe holen — niemals das Au Pair länger arbeiten lassen und extra zahlen.

Eine Woche, die unter beiden Grenzen bleibt

Genug Theorie. So sieht eine regelkonforme, faire Woche aus, wenn du sorgfältig zählst. Das ist eine Split-Shift-Woche mit genau 29 Stunden — ein bewusster Puffer von einer Stunde unter der Grenze für die Abende, die länger werden.

Achte darauf, was dieser Plan macht: Er berührt an keinem Tag sechs Stunden, hält anderthalb freie Tage frei (Freitagnachmittag plus das ganze Wochenende bis auf zwei Stunden Babysitten) und lässt eine Stunde Puffer, damit ein schwieriges Zubettgehen die Woche nicht kippt. Die betreuungsfreien Ankunftstage funktionieren genauso — du startest unter den Grenzen und steigerst dich, nie andersherum.

Mach aus dem Plan eine schriftliche Vereinbarung

Eine regelkonforme Woche bleibt nur regelkonform, wenn beide Seiten sie sehen können. Sobald der Plan nur in deinem Kopf existiert, schleichen sich die „kurzen Gefallen" zurück. Schreib auf:

• Die festen Arbeitsblöcke — Anfang und Ende für jeden Tag
• Die harten Endzeiten — „der Abendblock endet um 19:30; schlafen die Kinder dann nicht, übernehmen wir"
• Die freien Tage — konkret, nicht „das Wochenende": „frei Samstag ab 9:00 Uhr bis Montag 7:00 Uhr"
• Was als Bereitschaft zählt — und dass es gezählt wird, nicht frei ist

Hier verstärken sich klare Hausregeln und der Plan gegenseitig. Wenn die Erwartungen schriftlich stehen, hört „arbeite ich gerade?" auf, eine tägliche Frage zu sein.

Stunden erfassen, ohne eine Stechuhr daraus zu machen

Du musst die echte Wochensumme kennen — aber niemand möchte sich im eigenen Zuhause überwacht fühlen. Die Lösung: das Erfassen passiv, gemeinsam und beidseitig machen, sodass die Zahl einfach für alle sichtbar ist, statt dass eine Seite kontrolliert.

Ein gemeinsamer Kalender, der die tatsächlichen Blöcke festhält — nicht nur die geplanten — ist der Unterschied zwischen Katrins „ich dachte, es wären 35" und dem Wissen am Donnerstag, dass die Woche schon bei 27 steht und der Freitag kurz bleiben muss. Manche Familien färben einen Google-Kalender ein; das Problem ist, dass jemand ihn pflegen muss, was einen vollen Monat selten übersteht.

Ein zweckgebautes Tool schließt diese Lücke. In AuPairSync sehen Gastfamilie und Au Pair dieselben Wochenstunden, während sie anfallen — eine Woche, die auf 30 zukriecht, ist sichtbar, bevor sie die Grenze überschreitet. Kein peinlicher Abgleich am Wochenende, kein Streit darüber, was am Dienstag wirklich war.

Kombiniere das mit einer gemeinsamen Aufgabenliste, und das Bild ist vollständig: Dein Au Pair weiß nicht nur, wann es im Dienst ist, sondern auch wofür der Block da ist — und du weißt, dass die Stunden auf beiden Seiten ehrlich gezählt werden.

Die Checkliste für Regelkonformität

Alles von oben, in einem Durchgang, den du gegen deinen eigenen Plan halten kannst:

Die harten Grenzen:

• Kein einzelner Tag über 6 Stunden Betreuung
• Die ganze Woche bei oder unter 30 Stunden
• Mindestens 1,5 freie Tage jede Woche
• Mindestens 1 freier Sonntag pro Monat
• 4 Wochen bezahlter Urlaub übers Jahr

Das Zählen:

• Mittagsschlaf, Fahrten, Wartezeiten und Bereitschaft zählen alle mit
• „Kurze Gefallen" an freien Tagen zählen auch — und werden aufgeschrieben
• Sprachkurs, Schlaf und echte Freizeit zählen nicht
• Die echte Endzeit wird erfasst, nicht die geplante

Die Absicherungen:

• Freie Tage werden vor den Arbeitsstunden eingeplant
• Die Woche wird mit kleinem Puffer unter 30 gebaut, nicht genau auf 30
• Zusätzliche Betreuung kommt aus Babysitten oder Ersatz, nie aus unbezahlten Überstunden
• Beide Seiten sehen die laufende Wochensumme in Echtzeit

Die Zahlen drehen sich eigentlich um Vertrauen

Es ist verlockend, das alles als bürokratisches Häkchensetzen abzutun — ein Satz Zahlen, um die Agentur beim nächsten Gespräch zufriedenzustellen. Aber die Stundenregeln gibt es aus demselben Grund wie einen guten Plan: um die Beziehung zu schützen, die im Zentrum des ganzen Arrangements steht.

Ein Au Pair, das still auf 33 Stunden pro Woche gebracht wird, beschwert sich nicht. Es wird einfach müde, dann still, und dann — oft um den sechsten Monat herum — bittet es um einen Wechsel, und niemand kann so recht sagen, warum das Jahr, das so gut begann, auseinanderfiel. Die Stunden ehrlich zu zählen ist der Weg, dieses langsame Auszehren zu verhindern, bevor es beginnt. Das ist keine Überwachung; es ist das klarste Signal, dass du dein Au Pair als Mensch mit einem eigenen Leben siehst — nicht als jederzeit verfügbares Paar Hände.

Zähl richtig, und die Regeln fühlen sich nicht mehr wie ein Käfig an. Sie werden zum Rahmen, in dem alle entspannen können — weil beide Seiten genau wissen, wo die Linien verlaufen, und darauf vertrauen, dass sie gehalten werden.

Planst du dein Au-Pair-Jahr? Lade AuPairSync und erfasse die Arbeitszeit in Echtzeit — so bleibt jede Woche sicher unter der 30-Stunden-Grenze.