Anna arbeitet am 31. Oktober lange. Mittags hatte sie ihrem Au-pair Joana einen Plan geschickt: Die Kostüme liegen im Flurschrank, um halb sechs geht es los, um halb acht seid ihr zurück. Joana ist 22 und kommt aus einer Kleinstadt im Norden Portugals. Sie wohnt seit August im Haus und sagte selbstverständlich zu.
Um halb sechs lief sie mit dem sechs- und dem neunjährigen Sohn los. Am ersten Haus mit dunkler Veranda wollte der Neunjährige klingeln. Joana hielt ihn zurück, weil sie das für unhöflich hielt. Am nächsten Haus gab eine Nachbarin jedem Kind eine Handvoll Süßigkeiten, und Joana wusste nicht, ob sie sich bedanken, bezahlen oder nachschauen sollte, was drin war. Nach dem dritten Block weinte der Sechsjährige wegen des nassen Kostüms. Niemand hatte Joana gesagt, wie dieser Abend aussehen soll.
Am Ende ging alles gut. Aber als Anna um acht davon hörte, fiel ihr auf, was sie übersprungen hatte. Sie hatte den Abend um einen Brauch herum geplant, den sie seit ihrer Kindheit kennt, und ihn jemandem übergeben, der ihn nie erlebt hatte. Dieser Ratgeber ist die Einweisung, die sie sich gewünscht hätte: was du deinem Au-pair zu Herbst und Halloween sagen solltest, welche Aktivitäten die Nachmittage der Saison füllen und wie daraus echter Kulturaustausch wird.
🌍 Dieser Ratgeber nimmt die USA als Hauptbeispiel und ergänzt Hinweise für Deutschland. Halloween-Bräuche, Schulveranstaltungen und Nachbarschaftsregeln unterscheiden sich je nach Region und Straße. Prüf also, was bei dir gilt. Wo es um die Arbeitszeit deines Au-pairs geht, gelten die Regeln deines Programms.
Zeitplan, Aufgaben und Ausgaben mit deinem Au Pair, in einer App.
Warum der Herbst gut für Kulturaustausch ist
Der Herbst bringt eine Reihe von Anlässen, die man sehen und anfassen kann und bei denen man auch mit wenig Sprache mitmachen kann. Für einen Kürbis oder einen Laubhaufen braucht niemand ein langes Gespräch. Für ein Au-pair im ersten Herbst im Ausland ist das eine der leichtesten Jahreszeiten, um sich als Teil der Familie zu fühlen und nicht nur als Hilfe im Haus.
Außerdem liefert die Saison fertige Ideen für die Nachmittage. Wenn bei euch ohnehin eine lose Liste mit Austausch-Ideen existiert, schreibt sich im Herbst die Hälfte davon von selbst.
Was die Saison von dir verlangt
Damit der Herbst reibungslos läuft, braucht es eine kurze Einweisung vor dem ersten Termin, einen Plan, wer was übernimmt, und Platz für die Bräuche deines Au-pairs. Der Rest dieses Ratgebers geht das der Reihe nach durch.
Weise dein Au-pair vor der Saison ein
Dein Au-pair weiß vermutlich, was ein Kürbis ist. Was du erwartest, wenn einer auf der Veranda steht, weiß sie nicht unbedingt. Gerade das, was dir selbstverständlich vorkommt, hat ihr niemand erklärt.
| Brauch | Was passiert | Was sie vielleicht nicht weiß |
|---|---|---|
| Kürbisfeld | Familien pflücken einen Kürbis auf dem Feld oder auf einem Verkaufsplatz, oft mit Heuwagenfahrt oder Maislabyrinth | Wer bezahlt und ob sie oder die Kinder den Kürbis aussuchen |
| Kürbislaterne | Ein Kürbis wird mit Gesicht geschnitzt und von innen beleuchtet | Erwachsene führen Messer und Licht, Kinder zeichnen und höhlen aus |
| Kostüme | Kinder verkleiden sich für Schulfeiern und für den Abend | Wer kauft, wer näht und was die Schule erlaubt |
| Trick-or-Treating | Kinder gehen von Tür zu Tür und bitten um Süßes | Welche Häuser mitmachen und wie spät die Kinder draußen sind |
| Feiern in Schule und Kita | Kostümparade und Leckereien | Die Listen zum Eintragen und die Allergieregeln dazu |
Wichtig: Frag dich nicht nur, ob sie Halloween kennt, sondern was du dir von diesem Abend wünschst. Schreib die Antwort vor dem 31. Oktober in ein paar Zeilen auf.
Die fünf Zeilen zum Aufschreiben
- Wohin die Kinder dürfen: welche Straße, welche Blocks, welche Häuser
- Wann sie losgehen und wann sie zurück sind: je eine klare Uhrzeit
- Wer mitgeht: dein Au-pair allein, du mit ihr oder du stößt später dazu
- Was mit den Süßigkeiten passiert: wohin sie zu Hause kommen und wer entscheidet, wie viel gegessen wird
- Deine Telefonnummer und der Plan, falls ein Kind Angst hat oder müde ist: Früher nach Hause gehen ist erlaubt
Herbstaktivitäten, die mit Kindern funktionieren
Du brauchst kein volles Programm. Such dir zwei oder drei Ideen aus und mach sie zur Gewohnheit, denn die Kinder werden danach fragen.
Kürbisfeld und Apfelplantage
Ein Kürbisfeld oder eine Obstplantage zum Selberpflücken ist ein leichter halber Tag. Es passt für Kleinkinder (mit Kinderwagenweg) und für Zehnjährige (die das Maislabyrinth wollen). Klärt vorher, wer den Eintritt zahlt und wie viel sie für Apfelsaft oder Krapfen ausgeben darf, damit sie an der Kasse nicht raten muss. Wenn die Plantage eine Autofahrt entfernt ist, sag, wer das Auto und die Kindersitze hat und wer darauf achtet, dass die dicke Herbstjacke vor dem Anschnallen aus ist.
Laubspaziergang und Naturschätze sammeln
Ein Laubspaziergang kostet nichts. Gib jedem Kind eine Papiertüte und eine Liste: drei verschiedene Blattformen, eine Eichel, etwas Rotes. Zu Hause pressen die Kinder die Blätter zwischen schweren Büchern oder kleben sie auf eine Karte. Jüngere sortieren gern. Ältere können Baumnamen lernen, wenn dein Au-pair sie ihnen in ihrer eigenen Sprache beibringt.
Kürbis schnitzen, aber sicher
Schnitzen sind zwei Aufgaben. Die Erwachsene schneidet, die Kinder entwerfen. Zeichne das Gesicht vorher mit einem Filzstift auf, lass das Kind die Kerne mit dem Löffel herausholen und behalte das Messer in der Hand der Erwachsenen. Die Kerne kannst du danach mit etwas Öl und Salz im Ofen rösten.
Backen und Kochen
Apfel, Kürbis und Zimt sind die Aromen der Saison, und Kinder wiegen und rühren gern. Hier passen auch die Rezepte deines Au-pairs ganz natürlich hinein, dazu unten mehr. Wenn gemeinsames Kochen ohnehin zu eurer Woche gehört, zeigt der Ratgeber zu Essensplanung und Kochen, wie ihr das ordentlich hinbekommt.
Bastelnachmittage mit Kostümen
Bei schlechtem Wetter ist ein Bastelnachmittag ein guter Ersatz. Am besten ist eine Kostümwerkstatt: Leg Pappe, Klebeband, alte Stoffe und Stifte bereit und lass die Kinder vorschlagen, wer sie sein wollen. Dein Au-pair merkt in zehn Minuten, was den Kindern wirklich wichtig ist, und das hilft ihr für den Rest des Jahres.
Welche Aktivität für welches Alter
| Alter | Passt gut | Beachte |
|---|---|---|
| 2 bis 4 | Laub sammeln, Kürbis bemalen, kurzer Besuch auf der Plantage | Mittagsschlaf und Kinderwagenweg |
| 5 bis 8 | Entwurf fürs Kürbisgesicht, Kostüm basteln, Maislabyrinth | Kurze Aufmerksamkeit und nasse Schuhe |
| 9 bis 12 | Backen, Fotos im Laubhaufen, Kostüm oder Geschichte planen | Der Wunsch, mit Freunden allein loszuziehen |
Der Plan für Regentage
Das Oktoberwetter ist unzuverlässig, halte also eine Variante für drinnen bereit. Ein regnerischer Samstag kann ein Backnachmittag, eine Kostümwerkstatt oder ein Kürbis-Bemalen am Küchentisch werden. Beim Bemalen fällt das Messer weg, deshalb ist es für die Jüngsten die bessere Wahl. Sprecht ab, wo das Material liegt, damit dein Au-pair nicht nach dem Klebeband fragen muss, während ein Kleinkind wartet.
Was es kostet
Herbstaktivitäten sind günstig, aber nicht gratis. Eintritt aufs Kürbisfeld, ein Kürbis, Apfelsaft und eine Tüte Süßigkeiten für die eigene Haustür läppern sich über einen Monat. Leg ein kleines Herbstbudget fest und sag ihr, was es abdeckt. Wenn sie in Vorleistung geht, vereinbart, wie sie das Geld zurückbekommt. Ein Foto vom Beleg am selben Tag reicht, damit die Abrechnung einfach bleibt.
Mehr als Halloween: Herbsttermine im Blick
Halloween ist das lauteste Datum, aber nicht das einzige. Schule und Kita veranstalten oft ein Herbstfest, eine Kostümparade oder ein Erntefest, und meist hängt eine Liste zum Eintragen dran. Lies sie früh. Wer die Liste vergisst, bekommt am Morgen des Festes eine Nachricht mit der Bitte um zwanzig Muffins, und das ist ein schlechter Moment, die Aufgabe einem Au-pair zu geben, das noch nie für eine Schulfeier gebacken hat.
Danach kommt Thanksgiving
In den USA ist Thanksgiving am vierten Donnerstag im November, 2026 ist das der 26. November. Es ist ein größeres Familienfest als Halloween, und die Fragen kommen früher, als man denkt: Ist sie zum Familienessen eingeladen, verreist sie, und wer kocht was? Wenn du es im Oktober ansprichst, hat sie Zeit zum Planen und etwas, worauf sie sich freuen kann. Für ein Au-pair weit weg von zu Hause ist eine ausdrückliche Einladung wichtig.
Halloween Schritt für Schritt
Halloween ist das einzige Datum der Saison mit echter Logistik. Es verdient einen eigenen Plan.
Kostüme
Lass die Kinder wählen und dein Au-pair beim Bauen helfen. Ein Kostüm aus einem Pappkarton und ein paar gemeinsamen Stunden ist besserer Austausch als alles Gekaufte. Drei praktische Regeln helfen:
- Komfort zuerst: Prüf, ob ein Kind darin laufen, sitzen und zur Toilette gehen kann
- Sichtbarkeit: Reflektorband oder eine kleine Taschenlampe, denn es wird früh dunkel
- Masken: Viele Kinder sehen darunter schlecht, Gesichtsfarbe oder ein Hut ist oft besser
Probiert das Kostüm ein paar Tage vorher an. Ein kalter Abend im dünnen Kostüm ist der häufigste Grund, warum ein Kind nach zwanzig Minuten heim will. Wie man darunter Schichten anzieht, steht im Winter-Ratgeber.
Regeln fürs Süßes-oder-Saures-Gehen
Das Türklingeln lebt von kleinen Bräuchen vor Ort. In vielen Nachbarschaften heißt ein brennendes Verandalicht, dass das Haus mitmacht, und ein dunkles Licht, dass es nicht mitmacht. Die Kinder sagen an der Tür "Trick or Treat" und beim Gehen "Thank you", und sie nehmen ein oder zwei Stück, solange die Schale nicht ausdrücklich angeboten wird.
Gib diese Regeln mit deinen eigenen Worten weiter:
- Nur zu Häusern mit eingeschaltetem Licht gehen
- Auf dem Gehweg bleiben und an der Ecke die Straße überqueren
- Zwischen den Häusern gehen, nicht rennen
- Zusammenbleiben und dort, wo das Au-pair jedes Kind sehen kann
- Nie in ein Haus hineingehen und nie in ein Auto einsteigen
Süßigkeiten und Allergien
Bei Süßigkeiten kippt ein ruhiger Abend schnell ins Ernste, denn auf Verpackungen steht selten alles. Legt vorher fest, dass auf der Straße nichts gegessen wird und das Au-pair die Beute zu Hause sortiert. Hat eines deiner Kinder eine Nahrungsmittelallergie, ist die Hausregel einfach: Unbekanntes oder Unverpacktes kommt in den Müll. Wie du deinem Au-pair ein einziges Blatt zum Nachsehen gibst, zeigt unser Ratgeber zu Allergien und Medikamenten schriftlich festhalten.
Wenn ein Kind nicht mitgehen will
Manche Kinder finden Halloween gruselig. Ein Skelett im Vorgarten ist für eine Vierjährige nicht lustig. Gib deinem Au-pair die Erlaubnis umzukehren, und sag dem Kind, dass Heimgehen in Ordnung ist. Das lehrt auch das Kind etwas, und es nimmt ihr den Druck.
Arbeitszeit, Taschengeld und Halloween
Ein Abend Trick-or-Treating ist Arbeit, wenn sie für die Kinder verantwortlich ist. Im US-Programm zählt er zur 45-Stunden-Woche und zum 10-Stunden-Tag, und unsere Erklärung zur 45-Stunden-Woche und dem 10-Stunden-Tag zeigt, wie schnell sich eine Herbstwoche mit einem Abendtermin, einer Schulfeier und einem Kürbissamstag füllt.
Willst du, dass sie als Gast mitkommt, etwa beim gemeinsamen Kürbisschnitzen der Familie, dann sag das. Zeit als Teilnehmerin ist etwas anderes als Zeit in der Verantwortung. Am saubersten ist es, vor dem Termin zu vereinbaren, was von beidem es ist.
Lebst du in Deutschland, gilt dieselbe Logik für eure vereinbarten Tages- und Wochengrenzen.
Mach daraus einen Austausch in beide Richtungen
Kulturaustausch heißt, dass beide Seiten lernen. Wenn dein Au-pair nur den amerikanischen Herbst empfängt und nie ihren eigenen teilt, habt ihr eine schöne Saison, aber nur einen halben Austausch.
Frag, wie ihr Herbst aussieht
Frag sie, was bei ihr zu Hause im Oktober und November passiert. Manche Antworten überraschen dich vielleicht. In Teilen Portugals gehen Kinder am 1. November von Haus zu Haus und bekommen kleine Gaben aus Brot und Süßem, ein Brauch namens Pão por Deus. In Mexiko ist Día de Muertos am 1. und 2. November ein Familienfest, bei dem man sich mit Blumen und Essen an Verstorbene erinnert, und es ist nicht gruselig. Dein Au-pair hat vielleicht einen ganz anderen Brauch.
Du musst ihn nicht nachmachen. Ihr könnt zusammen ein Gericht kochen, ein Lied lernen oder ein Foto an den Kühlschrank hängen. Daran erinnern sich Kinder länger als an die meisten anderen Dinge.
Nimm die schwierigen Momente mit auf
Der erste Herbst im Ausland kann einsam sein. Kurze Tage, Familienfeste zu Hause, die ihr fehlen, und ein neuer Ort, der noch nicht vertraut ist, können im November alle zugleich auftreten. Zeigt sich das, hilft ein offenes Gespräch mehr als jedes Programm.
Ein Hinweis für Familien in Deutschland
Halloween ist kein traditioneller deutscher Feiertag, aber vor allem in Städten inzwischen verbreitet. In manchen Vierteln klingeln Kinder und fragen nach Süßes oder Saures, und nicht jeder Haushalt freut sich darüber. Frag deine Nachbarn oder bleib bei Freunden und Nachbarn, die du kennst.
Ein heimischerer Brauch kommt am 11. November: St. Martin, wenn Kinder mit Papierlaternen im Laternenumzug gehen und oft traditionelle Lieder singen. Kommt dein Au-pair aus den USA, bleibt ihr dieser deutsche Brauch vielleicht am längsten im Gedächtnis. Gemeinsam eine Laterne zu basteln ist leicht und eine schöne Gegenleistung für das Halloween, das sie den Kindern gezeigt hat.
Die Saison auf einer Seite
Der Herbst hat mehr Termine, als man denkt: Schulparade, Erntefest, Kürbissamstag und den Abend selbst. Trag sie in einen gemeinsamen Familienkalender ein, damit dein Au-pair und beide Eltern denselben Plan sehen, inklusive wer abholt, wer auf der Straße ist und wann die Familie zu Hause ist. Wie du Verabredungen und Einladungen der Kinder an dein Au-pair übergibst, steht in unserem Ratgeber zu Kindergeburtstagen, Verabredungen und Fahrgemeinschaften.
Eine Checkliste für die Saison
- Anfang Oktober: zwei oder drei Herbstaktivitäten aussuchen und in den Kalender eintragen
- Eine Woche vorher: Kostüme besprechen und festlegen, wer kauft und wer bastelt
- Zwei Tage vorher: Kostüme anprobieren, das Wetter prüfen und die fünf Zeilen aufschreiben
- Halloween-Nachmittag: frühes Abendessen, geladenes Handy und Taschenlampe
- Halloween-Abend: zur vereinbarten Zeit zu Hause, Süßigkeiten am Küchentisch sortiert
- Die Woche danach: dein Au-pair fragen, was sie anders machen würde und was ihr gefallen hat
Warum das wichtig ist
Am Ende ihres Jahres erinnert sich dein Au-pair nicht an das Rezept für geröstete Kürbiskerne. Sie erinnert sich an ein Kind, das auf einer dunklen Straße ihre Hand hält, an eine Familie, die über eine schiefe Kürbislaterne lacht, und an eine Nachbarin, die ihren Namen kannte. Der Kulturaustausch eines Au-pair-Jahres besteht aus solchen kleinen Abenden, und der Oktober gibt dir davon mehr als jeder andere Monat.
Du nimmst diesen Herbst ein Au-pair auf? AuPairSync hält den Familienkalender an einem Ort, damit der Kürbissamstag und der Halloween-Plan für alle sichtbar sind.
